Mais qui est donc ce mystérieux psoas dont on entend si souvent parler en cours de yoga ?
Petit point d’anatomie pour, ensuite, mieux comprendre les fonctions de ce puissant muscle.Le psoas est composé de deux muscles situés dans les profondeurs de notre corps, principalement au niveau du bassin. Le “grand” psoas, épais et allongé, s'insère sur la colonne vertébrale, plus précisément sur la vertèbre thoracique T12 et sur les 5 lombaires. Il forme ensuite une sorte de hamac sous le rein et le colon pour se terminer sur le col du fémur. Le “petit” psoas, lui, va de la douzième vertèbre thoracique à l'éminence ilio-pectinée au niveau du bassin.Il est fréquent d’entendre parler d’ilio-psoas car le muscle iliaque, qui s’attache sur l’os iliaque, rejoint le même gros tendon reliant le fémur que le “grand” psoas, conférant à l’ensemble des fonctions communes.
Il est important de noter ici que le psoas est le seul muscle qui relie la partie supérieure du corps à celle inférieure. C’est donc un muscle postural essentiel qui permet l’équilibre du tronc sur nos jambes. Son état de force et d’étirement influence directement la courbure du bas du dos et la position du bassin. Par exemple, avoir des psoas raides et spasmés augmentent généralement la cambrure au niveau des lombaires pouvant entraîner des douleurs liées à la compression des vertèbres. Autrement dit, des psoas tendus peuvent causer des lombalgies.
Les psoas sont des muscles fléchisseurs de hanches, c'est-à-dire qu’ils permettent, en se contractant de rapprocher les cuisses des hanches et donc du buste. Ils participent à la marche, à la course ou encore à la montée des escaliers. Outre la flexion, les psoas contribuent à la rotation des vertèbres lombaires lorsque nous tournons le buste et aux rotations des hanches.Les psoas possèdent une insertion commune avec le diaphragme, le muscle de la respiration. Ainsi, chaque respiration influence les psoas. Et inversement, l’état des psoas influence la mobilité du diaphragme et donc la qualité de la respiration. Il s’avère qu’un psoas tendu minimise le mouvement plein et naturel du diaphragme et qu’une respiration courte ne favorise pas une santé optimale du psoas. On comprend alors aisément que prendre conscience de sa respiration sur le tapis de yoga (en posture et dans les exercices de pranayama) mais aussi dans la vie quotidienne, la ralentir et l’amplifier, entretient la bonne santé des psoas tout comme celle du corps entier.La respiration n’est pas la seule à influencer l’état de santé de nos psoas. La posture assise prolongée (au boulot, devant son ordinateur, devant sa télé, dans les transports…) entraîne une contraction continue de ces muscles, induisant leur raccourcissement, ce qui, on l’a vu, peut notamment entraîner des lombalgies et une respiration partielle.
Les psoas sont considérés comme des muscles stockant la peur et les tensions passées. En effet, le stress agit sur le cerveau reptilien comme une alerte préparant le corps à la fuite ou au combat. Le psoas étant un muscle essentiel pour la course afin de fuir un danger ou encore pour se recroqueviller en situation de peur, des tensions chroniques peuvent alors s’y installer lors de stress prolongé.Côté subtil, travailler ses psoas revient à mettre en mouvement les énergies des trois premiers chakras : muladhara, svadhisthana et manipura. Très brièvement, cela permet entre autres d'activer les énergies d'ancrage, de créativité et de confiance.
Il paraît donc nécessaire d’amener de la sérénité dans nos vies, de reprendre conscience de notre respiration et bien sûr, de prendre soin de nos psoas pour éviter les nombreux désagréments liés à la crispation de ce muscle. Il importe tout de même de préciser qu’un muscle en bonne santé doit être à la fois étiré mais aussi musclé et dans un environnement lui-même en équilibre. Ainsi, l’activité physique est tout aussi importante que l’étirement.Le psoas étant situé dans les profondeurs de notre bassin, pas facile de le toucher. Mais on peut aisément le sentir lors d’exercices de renforcement ou d’étirement :
Navasana, la posture du bateau pour renforcer les psoas
Anjaneyasana, le croissant de lune, pour les étirer
Alors à vos tapis les yogis !